Don Ellis: New Ideas
There are many jazz musicians that should get more attention nowadays; this Keep Swinging web log wants to give it. One of those musicians is Don Ellis, known for his colorfull big bands during the mid 1960s and 1970s. But few people know that he also made some great music in smaller groups, like with his quintet on the 1961 Prestige album New Ideas, recorded on the 11th of May. I was pointed to by Hans Van Wagensveld.
Don Ellis was born in Los Angeles July 1934 and passed away in Hollywood 44 years old in December 1978. When had finished high school in Minnesota and his studies at the Boston University he started to play the trumpet in several bands, while in Europe for his military service. Back in the US in 1958 he played in bands of Woody Herman, Maynard Ferguson and Charlie Barnet and recorded with Charles Mingus. While in the George Russell Sextet he came into contact with Eric Dolphy. Dolphy was one of the founders of the Free Jazz, the New Thing and
Don Ellis too became one of the followers of this new music. The title New Ideas has been explained now. The album contains 8 tracks, all Don Ellis compositions ( he has a degree in composition). Some of the tunes are rather modern, free, like Despair to Hope for instance; it wants to share with you the sounds surrounding us in daily life, like auto horns and wailing sirens. This title was a free improvisation, no arrangements, nothing planned and recorded in one take by Rudy Van Gelder ( who did a good job). I'm glad that not all tracks are that kind of stuff; most have more "traditional" bebop, like Uh Huh, a D-flat blues and Natural H.
In 1964, three years after this Prestige recording, Don Ellis played with Eric Dolphy and Benny Golson in a concert labeled at The Young People's Concert, in a quintet at the Philharmoinc Hall in the Lincoln Center in New York, with Gunther Schuller as the leader and Leonard Bernstein as the narrator. This fragment gives a good example how Don Ellis sounded in those days. Enjoy it.Thanks Hans Van Wagensveld for pointing me to this great album and I'm looking forward to your contribution about Don Ellis.
RONNIE CUBER BAND:I received to lenghty interesting commends without an email address to respond. I'd love to ask John Campo / Campocat and Dr. Lloyd Miller to contact me at keepswinging@live.nl
Keep swinging
Hans Koert
keepswinging@live.nl
Nederlands ( To the English translation )
Er zijn best een groot aantal muzikanten, die tegenwoordig nauwelijk nog gehoord worden - de Keep Swinging web log probeert daar iets aan te doen. Eén van die namen is Don Ellis, die we vooral kennen van zijn kleurrijke big bands uit de late jaren zestig begin jaren zeventig. Maar weinig mensen weten dat hij ook kleinere groepen heeft gehad en daar mee schitterend werk heeft achtergelaten. Ik werd door Hans van Wagensveld gewezen op de Prestige LP uit 1961 getiteld New Ideas (11 mei 1961).
Don Ellis werd geboren in Los Angeles in juli 1934 en overleed in Hollywood 44 jaar oud ( decemer 1978). Toen hij de middelbare school in Minnesota en zijn studie aan de universiteit van Boston had afgerond moest hij in militaire dienst. Hij werd gestationeerd in Europa en speelde in verschiilende orkesten. Terug in de VS ging hij in verschillende big bands spelen, zoals die van Woody Herman, Maynard Ferguson en Charlie Barnet. Hij nam platen op met Charles Mingus. In het George Russell Sextet leerde hij Eric Dolphy kennen. Dolphy was één van de oprichters van de Free Jazz beweging, ook wel the New Thing geno
emd. De titel van de plaat New Ideas is nu meteen verklaard. Deze plaat bevat acht nummers, alle composities van Don Ellis. Als je bedenkt dat hij afstudeerde op compositie aan de Boston University is dat natuurlijk niet zo gek. Sommige nummers zijn duidelijk geinspireerd door de New Thing, de vrije muziekexpressie, zoals het nummer Despair To Hope waarin geluiden van het dagelijks leven, zoals autoclaxons en sirenes je kamer binnen rollen. Dit nummer was helemaal een voorbeeld van vrije improvisatie, geen arrangementen, geen afspraken vooraf, in één take opgenomen door Rudy Van Gelder ( die ook op deze plaat weer voortreffelijk zijn werk doet). Gelukkig zijn de andere nummers van een minder piep-knars-knor gehalte hebben en er is zelfs van voortreffelijke, bijna traditionele bebop te genieten in nummers als Uh Huh, een blues in Des en het nummer Natural H.
In 1964, drie jaar na deze Prestige opnamen, speelt Don Ellis met Eric Dolphy en Benny Golson in een concert. getiteld The young People's Concert met een kwintet in de Philharmonic Hall van het Lincoln Center in New York, met Gunther Schuller als leider en Leonard Bernstein als verteller. Ik vond dit fragment op film en het geeft een mooi voorbeeld van Don Ellis's spel op trompet.Bedankt Hans Van Wagensveld voor het wijzen naar dit mooie album en ik kijk vooruit naar je eigen bijdrage binnenkort over Don Ellis en zijn muziek.
RONNIE CUBER BAND:Labels: al francis, don ellis, eric dolphy, jaki byard










