A weekly web log in Dutch and English to share my passion for jazz, jazz-related music, record collecting and other music projects that surprise me. | Een wekelijkse weblog in het Engels en het Nederlands waarin ik mijn passie voor jazz, jazz-verwante muziek, platenverzamelen en verrassende projecten met anderen wil delen.
A few month ago I was able to enlarge my collection ofBetty Boop cartoons, thanks to Jerry. Betty, the humanized dog, a creation by Grim Natwick for Max Fleischer’s studios has always been a favourite of mine. Betty Boop became a popular cartoon star and had her own series of films, labelled as Betty Boop Cartoons since the second half of 1932 up to the end of the 1930s. In the 1960s a coloured versionwas reissued. She was fashioned after singer and actress Helen Kane, which Natwick had found on a sheet cover and mixed it with the characteristics of a French poodle. In her first appearances Betty looked like a dogs – since 1932 she became a 1920s flapper girl. I wrote about thatin previous blogs.But few people know that Betty also appeared in other cartoon series. At first she didn’t had her own series of films, but was part of the so-called Talkartoons, which were Fleischer first regular sound series. Paramount Talkartoons are something entirely new and entirely different from anything ever seen and heard before. For the first time cartoons will be actual talking pictures (in a late 1920s advertisement)The first one was titled Dizzy Dishes(1930) and her last one in this series: The Betty Boop Limited ( 1932). Thanks to the new sound film, Max Fleischer also started a new series, called Song Car-Tunes, a “bouncing ball” cartoon series, later renamed as Screen Songs. His first bouncing-ball cartoons were released since 1924 and, the actually “Follow The Bouncing Ball” gimmick started with the film song: My Old Kentucky Home (1926). These films were made as silent films and later sound was added. These 1930s Screen Songs, sing-along shorts, karaoke-avant-la-lettre, in which animated cartoons and live –action footage were combined, became very popular. And sold very well - Paramount even asked Max Fleischer to reconsider its contract ( which Fleischer did!). This series of Screen songs run up to 1938 and was continued between 1947 and 1951 by Famous Studios.Below this blog you’ll find a list of Screen Songs as released by Max Fleischer during the 1930s and from the hundreds of titles only a few dozen survived and were posted on the internet. Last year Original Films reissued a great series of Soundies compilations; Soundies, shorts, the “music clips” from the 1940s. I wonder if ever a compilations of these Screen Songs have been released too on video or DVD. If so, I’m anxious to learn more about it:keepswinging@live.nl
I selected three Screen Songs, all sung by well known artists from the 1930s. To start: with the tune Kitty From Kansas City, in which we recognize a moustached vocalist who happens to be Rudy Vallee, the famous crooner from the Roaring Twenties. He made some great Screen Song like Betty Co-Ed, I wrote about in a previous blog. Betty plays “Kitty”, who visits the “Rudy Valey” (what’s in a name) and in this primitive short Max Fleischer hits a lot of great musical gimmicks, I like so much. The next fragment is by the Boswell Sisters, who play the tune When It’s Sleepy Time Down South.
And, last but not least, one of the younger Screen Song from 1936, no Betty this time, with the Vincent Lopez Orchestra in a tune titled: I Don't Want To Make History, an indictment of war, a cartoon, which remind me to the early Monty Python films.
AN EXTENSIVE SCREEN SONGS FILM-O-GRAPHY: I love to share with you links to two sites wich have lists of those Sing Along films, as produced by the Max Fleischer's Studios as SCREEN SONGS. Both lists learn that hunderds of those films have been made and I'm affraid but few must have survived.
Een paar maanden geleden kon ik mijn verzameling Betty Boop cartoonsflink uitbreiden dankzij Jerry. Betty, de uit een hondenkop ontwikkelde, getekende “vamp”, geschapen door Grim Natwick voor de Max Fleischer’s studios, is al lang één van mijn favoriete cartoons. Betty Boop werd met haar filmpjes beroemd door een langlopende serie zogenaamde Betty Boop Cartoons die uitkwamen tussen half 1932 en eind jaren dertig. In de jaren zestig kwamen er ook (ingekleurde) versiesop de markt. Ze was een karikatuur van de zangeres en actrice Helen Kane, wier foto Natwick een keer op de voorkant van bladmuziek had zien staan en die hij de uiterlijke kenmerken van een Franse poedel gaf. Vandaar ook dat Betty in de eerste filmpjes er uitziet als een mensachtige hond en pas sinds 1932 als de flapper girl, de vamp uit de jaren twintig. Ik schreef hierover meer in eerdere blo gs. Maar weinig mensen weten dat Betty ook in andere cartoonseries te zien was. Voordat ze haar eigen serie kreeg, was ze te zien in de Talkartoons, de eerste reguliere geluidsfilms, die Fleischer uitbracht. “Paramount Talkartoons are something entirely new and entirely different from anything ever seen and heard before.( = De Talkartoons van Paramount zijn iets heel anders dan de films die je eerder gezien hebt) zegt een advertentie uit het eind van de jaren twintig, For the first time cartoons will be actual talking pictures ( = voor het eerst wordt een tekenfilm een echte sprekende film.) De eerste die uitgebracht werd was Dizzy Dishes(1930) en de laatste Talkartoon met Betty was The Betty Boop Limited ( 1932). Dankzij de uitvinding van de geluidsfilm ( beeld en geluid werden nog lang apart opgenomen) ontwikkelde Max Fleischer ook een serie, die hij Song Car-Tunes noemde, een zogenaamd “bouncing ball” ( = een springend balletje) tekenfilm, die later hernoemd werd tot Screen Songs. Zijn eerste “meezing” films dateren al van 1924, maar het geintje met het balletjedat langs de woorden springt zien we voor het eerst in: My Old Kentucky Home uit 1926. Het synchroon laten lopen van geluid en beeld was voor die tijd een knap staaltje van techniek. Deze Screen Songs uit de jaren dertig, korte meezingfilmpjes, karaoke-avant-la-lettre, waarin zowel tekenfiguren als echte artiesten in meespeelden, werden razend populair, zo zelfs, dat Paramount aan Max Fleischer vroeg om herziening van het contract. De serie liep tot 1938 en kwam later nog terug tussen 1947 en 1951, maar nu in kleur, gemaakt door Famous Studios. Onderaan deze blog vind je twee linken naar een uitgebreide lijst met honderden Screen Songs zoals die uitgebracht werden door Max Fleischer tijdens de jaren dertig, maar als je op YouTube gaat zoeken kom je er maar een tiental tegen. Ik vraag me af of ooit deze schitterende “muziekclips” ( de bekendere Soundies uit de jaren veertig zijn immers ook onlangs heruitgegeven in de schitterende serie “Soundies” door Original Films) uitgebracht zijn op video of DVD. Ken jij zo’n uitgave of bezit je meer van deze Screen Songs, laat het me dan weten: keepswinging@live.nl
Ik zocht drie Screen Songs uit, alle gezongen door bekende artiesten uit de jaren dertig: Om te beginnen het nummer Kitty From Kansas City, waarin een besnorde zanger, die we herkennen als Rudy Vallee, de beroemde crooner uit de jaren twintig en dertig te herkennen valt. Hij maakte ook de Screen Song getiteld Betty Co-Ed, die ik al eens beschreef. In deze film speelt Betty “Kitty”, die een bezoek brengt aan de “Rudy Valey”(what’s in a name) en in het primitieve filmpje zitten weer een heleboel van die schitterende muzikale, typisch Fleischer gimmicks, die deze filmpjes zo bijzonder maken.
Het volgende fragment zijn de Boswell Sisters, die te horen zijn in When It’s Sleepy Time Down South. En, last but not least, een wat latere Screen Song uit 1936, zonder Betty, met het orkest van Vincent Lopez en het nummer: I Don't Want To Make History, een aanklacht tegen de dreigende oorlogen lijkt het wel, een cartoon, die af en toe lijkt op een vroege Monty Python film.
EEN UITGEBREIDE SCREEN SONGS FILM-O-GRAPHY: Een uitgebreide lijst met "mee-zing-filmpjes", gemaakt door de Max Fleischer's Studios als SCREEN SONGS vond ik op twee websites. Beide lijsten geven samen een mooi overzicht van welke films er ooit gemaakt zijn - maar of ze ooit nog allemaal boven water zullen komen?
Today I love to tell you something about the Screen Songs, an innovation introduced by the Fleischer Studios during the early 1930s. These Screen Songs were short films where you could listen and sing-along with the latest hits as sung by the artist himself. When the song had been repeated several times, packed up into animated cartoon gags, the original artist would sing the tune. A dancing ball indicated what words, to be seen on the screen, had to be sung. In fact, these 1930s inventions, were karaokes avant la lettre. I will share with you one of those Screen Songs, titled Betty Co-Ed ( J. Paul Fogarty-Rudy Vallee), released the first of August 1931 and sung by Rudy Vallee, who made it a hit.
In the 1920s animator Seymour Kneitel from Fleischer's studios started to make a series, titled Follow The Bouncing Ball. Max and Dave Fleischer had invented a way to mix animated cartoon and live actors, together during the early 1920s with their series Out Of The Inkwell cartoons. Walt Disney released late 1920s the primitive Alice Cartoons, I talked about some times ago. Although the first Follow The Bouncing Ball series, like Fleischer's Song Car-Tunes were silent films, as soon as the invention of sound-on-film was made they were re-named as Screen Songs. The first one The Streets of New York was released February 1929. Rudy Vallee, who was born as Herbert Pryor in 1901 in Island Point and passed away in 1986 in Hollywood, was one of those extreem popular crooners of the 1920s and 1930s. He had changed his name in Rudy, because of Rudy Wiedoeft, his great example. He became a band leader in 1927 in Boston where he sung ( although he played alto saxophone and clarinet) and late 1920s he moved to New York where he got a job at the Heigh-Ho-Club. He named his band The Connecticut Yankees. He became a film star and got radio shows which made him extreem popular. He made a lot of top hits, like the Main Stein Song and Betty Co-Ed. Up to 1939 he had ca. 70 hits, which indicates his great popularity. During the 1940s up to his death he stayed popular as a musical and film star.
When you listen to the Screen Songs as made by the Fleischer Studios the tunes released were the Hits of the week. No, I don't mean the card board record as you see above, but I mean that the tunes were the actually hit songs of the moment; the songs whistled by the butcher boy and heard on the radio. Among the Screen Songs, released for 1931 where Somebody Stole My Gal, Alexander's Ragtime Band, That Old Gang of Mine, You're Driving Me Crazy, Kitty From Kansas City ( also sung by Rudy Vallee) and My Baby Cares For Me. The card board Hit of the week records, as shown above, where cheap records that contained also the Hits of the moment, played by a studio band, directed by Bert Hirsch or Phil Spitalny. Betty Co-Ed was released as a Hit of the week in the third week of October 1930 played by Phil Spitalny's Music. You can listen to afragmenthere as it was released on the first 2CD in the Complete Hit of the Week Recordings by Archeophone. While listening to the Betty Co-Ed version on the film, especially the first time it is played, it seems as if the Phil Spitalny'sHit of the week version was used. I have had the experience with other tunes as well, like the title tune Betty Boop, also recorded by Phil Spitalny. Up to now I don't have indications that Phil Spitalny's Music is the (anonymous) band that plays the music on some Betty Boop / Screen Song films. I guess that both bands just used the official arrangements, which makes that the tunes sounds similar. Mind that popular music during the early XXth century were spread by sheet music. Enjoy Betty Co-Ed as a 1931 Fleischer Screen Song, sung by Rudy Vallee. ( It's a pity that it seems that the music isn't synchronous with the film images ).
I'm searching for a DVD ( PAL - code 2 ) with these Fleischer Screen songs. Can someone help me?
Vandaag wil ik wat meer vertellen over de Screen Songs, een hype tijdens de begin jaren dertig, geintroduceerd door de Fleischer Studios. Deze Screen Songs waren korte films, waar je kon luisteren en meezingen met de laatste hits, gezongen door de artiest zelf. Eerst werd de melodie gespeeld, verpakt in een komisch tekenfilmpje en daarna werd het lied gezongen door de artiest; met hulp van de tekst onderin beeld en een springend balletje, konden de kijkers dan meezingen. In feite hebben we het dus over karaoke, hoewel dat woord toen nog niet bekend was. Ik heb één zo'n Screen Song uitgezocht, getiteld Betty Co-Ed ( J. Paul Fogarty-Rudy Vallee), uitgebracht op 1 augustus 1931. Op de film wordt het gezongen door Rudy Vallee, die er een hit mee had.
In de jaren twintig had tekenfilmmaker Seymour Kneitel van de Fleischer's studio's zijn serie Follow The Bouncing Ball ( = Volg het Springende Balletje) gemaakt, waarbij getekende filmfiguurtjes samen met echte acteurs optraden. Max en Dave Fleischer hadden deze techniek uitgevonden en begin jaren twintig geintroduceerd in hun Out Of The Inkwell series. Walt Disney maakte eind jaren twintig op dezelfde manier, zij het zeer primitief, de Alice Cartoons, waar ik het een tijdje geleden over had. Die eerste Follow The Bouncing filmpjes, zoals de Song Car-Tunes van Fleischer waren zonder geluid. Toen het mogelijk was om geluid en beeld samen op één drager te reproduceren werd de Screen Songs serie geintroduceerd. De eerste dateert uit februari 1929 - The Streets of New York.
Rudy Vallee, die in 1901 in Island Point geboren werd als Herbert Pryor en overleed in 1986 in Hollywood) was een buitengewoon populaire zanger - crooner uit de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Hij had zijn naam veranderd in Rudy, naar zijn grote voorbeeld Rudy Wiedoeft. Hij begon als bandleider in 1927 in Boston, waarbij hij ging zingen ( hij speelde eigenlijk altsax en klarinet) en eind jaren twintig ging hij naar New York waar hij een band formeerde, de Connecticut Yankees in de Heigh-Ho-club. Hij werd filmster en radio ster en maakte heel wat hits, zoals de Main Stein Song en Betty Co-Ed. In 1939 stond het aantal hits al op circa 70 stuks, waaruit af te lezen valt hoe populair hij was. In de jaren daarna tot aan zijn dood, speelde hij in films en revue's.Als je naar die oude Screen Songs luistert, gemaakt dor de Fleischer Studios, krijg je een mooi inzicht in de hits van de week. Nu bedoel ik even niet de kartonnen platen met de gelijknamige titel, maar dat vooral de top hits van het moment, zeg maar de liedjes die de slagersjongen floot, die te horen waren op de radio, werden gebruikt. Als je de Screen Songs van 1931 bekijkt zie je dan ook een heleboel bekende nummers als: Somebody Stole My Gal, That Old Gang of Mine, You're Driving Me Crazy, Kitty From Kansas City ( also sung by Rudy Vallee) en My Baby Cares For Me. De kartonnenHit of the weeks, zoals hierboven afgebeeld, waren goedkope platen, die ook de Hits van het moment lieten horen, gespeeld door een studio-orkest onderleiding van Bert Hirsch of Phil Spitalny. Betty Co-Ed kwam als Hit of the week plaat uit in de derde week van oktober 1930 gespeeld door Phil Spitalny's Music. Je kunt luisteren naar een fragmentzoals dat te vinden is op de eerste dubbel CD uit de seriethe Complete Hit of the Week Recordings door Archeophone. Als je luistert naar de instrumentale versie, waarmee het Screen Song filmpje begint en je vergelijkt dat met de Phil Spitalny versie dan is de overeenkomst duidelijk. Deze ervaring heb ik ook met andere Hit of the weeks en Fleischer filmpjes, zoals bij de herkenningsmelodie Betty Boop dat gespeeld wordt door Phil Spitalny in 1932. Tot op heden heb ik geen aanknopingspunten die wijzen op een samenwerking tussen Durium of Phil Spitalny en de Fleischer studio's en hou ik het er op dat het komt omdat de officiele arrangementen werden gebruikt, zodat de muziek op beide hetzelfde klinkt. Bedenk dat de verspreiding van nieuwe liedjes in het begin van de vorige eeuw voornamelijk via bladmuziek ging.
Geniet van Betty Co-Ed zoals dat in 1931 door Fleischer als Screen Song werd uitgebracht, gezongen door niemand minder dan Rudy Vallee. ( Helaas loopt geluid en beeld niet helemaal synchroon)
Kan iemand me helpen aan en DVD met daarop Fleischer Screen Songs? Ik ben daar al een tijdje naar op zoek.
Screen Songs: Kun je nog zingen, zing dan mee (Nederlands) Screen Songs: Sing Along ( English)
Betty Boop became a popular cartoon star and had her own series of films, labelled as Betty Boop Cartoons since the second half of 1932 up to the end of the 1930s. In the 1960s a coloured version was reissued. She was fashioned after singer and actress Helen Kane, which Natwick had found on a sheet cover and mixed it with the characteristics of a French poodle. In her first appearances Betty looked like a dogs – since 1932 she became a 1920s flapper girl. I wrote about that in previous blogs.
But few people know that Betty also appeared in other cartoon series. At first she didn’t had her own series of films, but was part of the so-called Talkartoons, which were Fleischer first regular sound series. Paramount Talkartoons are something entirely new and entirely different from anything ever seen and heard before. For the first time cartoons will be actual talking pictures (in a late 1920s advertisement) 
The first one was titled Dizzy Dishes (1930) and her last one in this series: The Betty Boop Limited ( 1932). Thanks to the new sound film, Max Fleischer also started a new series, called Song Car-Tunes, a “bouncing ball” cartoon series, later renamed as Screen Songs. His first bouncing-ball cartoons were released since 1924 and, the
actually “Follow The Bouncing Ball” gimmick started with the film song: My Old Kentucky Home (1926). These films were made as silent films and later sound was added.
Below this blog you’ll find a list of Screen Songs as released by Max Fleischer during the 1930s and from the hundreds of titles only a few dozen survived and were posted on the internet. Last year Original Films reissued a great series of Soundies compilations; Soundies, shorts, the “music clips” from the 1940s. I wonder if ever a compilations of these Screen Songs have been released too on video or DVD. If so, I’m anxious to learn more about it: keepswinging@live.nl 
I selected three Screen Songs, all sung by well known artists from the 1930s. To start: with the tune Kitty From Kansas City, in which we recognize a moustached vocalist who happens to be Rudy Vallee, the famous crooner from the Roaring Twenties. He made some great Screen Song like Betty Co-Ed, I wrote about in a previous blog. Betty plays “Kitty”, who visits the “Rudy Valey” (what’s in a name) and in this primitive short Max Fleischer hits a lot of great musical gimmicks, I like so much.
