Keep (it) Swinging: Art Van Damme

( Naar de Nederlandse vertaling.)
On the 9th of April 2008 Art Van Damme hopes to celebrates his 88th birthday.

Art Van Damme was born in Norway, no not the country, but a city in Michigan US, and as a kid he and his parents moved to Chicago, where he grew up. His family name suggests Dutch, especially Zeeland roots. He got music lessons on the accordion and piano and he made his debut on the accordion on stage eight years young. In 1938 he founded his own trio and performed profesionally in his hometown Chicago. During one of these gigs, he was spotted by Ben Bernie, who offered him a place in his band, in which he played some years until Ben Bernie passed away in 1943. He reorganized his trio to a quintet ( accordion - vibes - guitar + rhythm ) and got a job at the Chicagoan National Broadcasting Company. The next fragment is from a rare filmshot from 1951, at a Chicago performance.

Art Van Damme played with this quintet for many decades up to the 1980s. He acccompanied the Dinning Sisters playing their hit Buttons and Bows, recorded with Jo Stafford, Al Trace, Frankie Laine and jazz guitar player Johnny Smith, with the band of Harry James and the Singers Unlimited. I won't discuss here if his music should be labeled as jazz or light music; never mind - he was an expert on the accordion and entertained millions of fans with his swinging music. Although he is at an advanged age now, he still performs now and then.

The 4CD Proper Box Squeeze Me - The Jazz and Swing Accordion Story has nine 1954 performances of the Art Van Damme Quintet, with tunes like Ol' Man River, Let's Fall In Love, Let Yourself Down and Madame Van Damme ( named after his wife, I guess) with Charlie Calzaretta on vibes and Fred Rundquist on guitar ( with rhythm of course), a typically Art Van Damme line-up: accordion - vibes - guitar. (Hans Koert - keepswinging@live.nl )

GEORGE BRAITH in concert:
I got a request from George Braith , US reed player, to inform you about two concerts that are scedulded at the famous Lennox Lounge Jazz Club in New York City on the 11th and 12th of April 2008.

George Braith, who became known due to his great 1963-1964 Blue Note recordings is still active in jazz. In 1957 he came to Europe with the American Jazz Quintet and performed at the Concertgebouw in Amsterdam as curtain-raiser for the J. J. Johnson Quintet. I listened to some of his more recent albums, like Live at Musart in Soho and Bip Bop Bam. Being an expert on the Braithophone, a double selfmade instrument, he is an unique personality in New York jazz nowadays.

AT RANDOM:

SONHADOR - LUIS BONFA: Luis Bonfa guitar. Others unknown. Recorded on the 24th of January 1953 for Continental.

Keep swinging

Hans Koert

keepswinging@live.nl

Nederlands ( To the English translation )

Op 9 april 2008 hoopt Art Van Damme zijn 88ste verjaardag te vieren.

Art Van Damme, zijn naam suggereert Zeeuwse roots, werd geboren in Norway, niet het land, maar de plaats in Michigan (VS), en als kind verhuisde hij met zijn ouders naar Chicago, waar hij opgroeide. Hij kreeg piano en accordeonlessen en was acht jaar toen hij al min of meer regelmatig op de planken stond. In 1938 vormde hij een trio en trad beroepsmatig op in en rond zijn woonplaats Chicago. Tijdens één van die schnabbels werd hij opgemerkt door Ben Bernie, die hem een plaats aanbood in zijn orkest. Daarin bleef hij spelen tot aan het overlijden van Bernie in 1943. Hij richtte weer een eigen groep op, nu uitgebouwd tot een kwintet ( accordeon-vibrafoon-gitaar met bas en drums) en kreeg een baan bij NBC (= National Broadcasting Company) in Chicago. Het volgende filmfragment is een zeldzaam shot van zo'n vroege show uit 1951.

Art Van Damme bleef spelen met zijn kwintet tot ver in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Hij begeleidde bijvoorbeeld The Dinning Sisters bij de opname van hun hit Buttons and Bows, nam platen op met Jo Stafford, Al Trace, Frankie Laine en jazz gitarist Johnny Smith, met de band van Harry James en de Singers Unlimited. Ik ga hier geen discussie aan of zijn muziek nu wel of geen jazz is; niet belangrijk - zijn swingend accordeonspel kon miljoenen mensen over de hele wereld boeien. Zelfs op hoge leeftijd treedt hij nog af en toe op.

De 4CD Proper Box Squeeze Me - The Jazz and Swing Accordion Story bevat negen opnamen van het Art Van Damme Quintet uit 1954: nummers als Ol' Man River, Let's Fall In Love, Let Yourself Down en Madame Van Damme (zal wel naar zijn vrouw genoemd zijn ..... ) met Charlie Calzaretta op vibrafoon en Fred Rundquist op gitaar ( met ritmebegeleiding), een typische Art Van Damme line-up: accordeon - vibrafoon en gitaar. (Hans Koert - keepswinging@live.nl )

GEORGE BRAITH in concert:
Ik kreeg een verzoek van George Braith, saxofonist, die me informeerde over een tweetal concerten die hij volgende week 11 en 12 april 2008 geeft in de beroemde Lennox Lounge Jazzclub in New York City.

George Braith wordt momenteel vooral herinnerd door zijn schitterende serie Blue Note opnamen (als Roland Kirk op twee saxofoons tegelijk spelend) uit 1963-1964. In augustus 1957 kwam hij voor het eerst naar Nederland en speelde met de American Jazz Sextet in het voorprogramma van het J. J. Johnson Quintet in het Concertgebouw in Amsterdam. Hij is nog steeds actief in de muziek en ik beluisterde eerder enkele van zijn latere platen zoals Live at Musart in Soho en Bip Bop Bam. Als expert op zijn zelfgemaakte dubbele saxofoon, de Braithophone, is hij een kleurrijk figuur uit de hedendaagse New York jazz scene.