Keep (it) Swinging: Janet Klein: Oh !

The record I have in front of me is simply labeled Oh!. On the cover a flapper girl with sleek bob haircut, two flowers above the ears, with a tambourin holding between her fingers and the word Oh! written on it. It's one of the records made by Janet Klein and her Parlor Boys. The album Oh!, named after a late 1920s composition by Robert Cloud, was released two years ago, May 2006.
How did I found Janet? Well, a year ago I found one of her beautiful film fragments, when I was seeking for some music by the Sweet Hollywaiians, a Japanese retro-string band and on one of the films Janet Klein participated. A month ago I posted a contribution about her music, simply titled Janet Klein and shared with you one of those performances with members of the Sweet Hollywaiians. You can also find some great retro-film fragments with Janet Klein in the centre of attention.

Courtesy Joe Mait

Thanks to Janet, I'm able to listen to some of her records now, made with her Parlor Boys. The music Janet Klein plays are those obscure, lovely, and naughty songs from the first three decades of the XXth century. She was raised in San Bernadino in California (USA) in the 1970s where she heard the music of the 1920s thanks to her grandparents. Her grandpa had been a magician in vaudeville shows during the 1930s in New York. When she was a teenager she had learned to play herself the ukulele, the oft-ridicled cousin of the guitar, and was fascinated by the music and designs ( like Jugendstil) of the first half of the XXth century. She started to collect sheet music from the late 1800s and early 1900s because she loved the designs, and became later fascinated by the music itself.

The Parlor Boys: f.l.t.r. Tom Marion, Ian Whitcomb, Corey, who tries to escape, Benny, Brad Kay, Dan Weinstein and Randy Woltz. Not on the picture: Billy Steele and Dave Jones (photo courtesy Janet Klein)
So far so good. I'll inform you later about how she became involved in show business and how she started to make her first recordings. In Oh!, most tunes are from the so-called Roaring Twenties, sung by the early female jazz singers like a great version of Who-oo? You-oo That's Who! which reminds me of Annette That's All Hanshaw's 1927 Pathé Actuelle version, That's Love, sung by The Boswell Sisters, or Sweet Man, a popular tune by dance bands all through that decade. Maybe the unknown tunes, rediscovered by Janet are the most surprising part of this album. Tunes like If You Hadn't Gone Away, the unpublished 1931 Fats Waller - Andy Razaf composition, recorded by Blance Calloway and her Joy Boys and the 1929 title tune Oh! Music to delight, entice beguile and set the toes a-tappin ! It's really a pleasure to listen to this record, fresh transparent music. I'll be back with more Janet Klein's treasures later ......

I found a fragment of a concert by Janet Klein and her Parlor Boys playing the tune Baltimore, also on this album Oh!

Visit her beautiful designed website with a lot of more gimmicks and designs from this period. Thank you Janet, for sharing your music !!
Hans Koert keepswinging@live.nl

DUTCH SWING COLLEGE BAND - Jubilee Concert
On the occasion of the 35th anniversary with 12 original line-ups 1945-1980.

This jubilee concert was organized at the Willem Alexander Hall of the Netherlands Congresgebouw in The Hague ( The Netrherlands) on the 30th of May 1980 and recorded for a Philips 2LP ( 6601 003)

Keep swinging

Hans Koert

keepswinging@live.nl

Nederlands ( To the English translation )

De plaat die ik voor mijn neus heb liggen heeft een even korte als eenvoudige titel: Oh ! Op de voorkant een zgn. flapper girl, een jonge vrouw met een sluik bob kapsel, twee bloemen boven de oren en tussen haar vingers een tamboerijn, waarop de titel Oh ! geschreven staat. Het is één van de platen gemaakt door Janet Klein and her Parlor Boys. Deze plaat Oh!, genoemd naar een compositie van Robert Cloud geschreven eind jaren twintig, werd twee jaar geleden uitgebracht: mei 2006.
Hoe ben ik Janet op het spoor gekomen? Het zit zo, een jaar geleden vond ik een paar van haar mooie muziekclips op het internet toen ik bezig was om muziek van de Japanse band The Sweet Hollywaiians te zoeken, een retro-string band. Op één van hun filmpjes speelde Janet Klein mee. Een maand geleden besteedde ik aandacht aan haar muziek in een bijdrage eenvoudigweg getiteld Janet Klein en daarbij plaatste ik het filmpje van de Sweet Hollywaiians met Janet. Ook een aantal retro-filmfragmenten, waarin ze zelf de hoofdrol speelt staan op die pagina.

Dankzij Janet, kan ik nu zelf haar platen gemaakt met The Parlor Boys beluisteren. De nummers die Janet Klein zingt en speelt op haar ukulele zijn obscure, lovely, and naughty songs ( = obscure, lieve en ondeugende) liedjes uit het begin van de twintigste eeuw. Ze groeide op in San Bernadino in Californië (VS) in de jaren zeventig en hoorde bij haar grootouders de muziek uit de jaren twintig. Haar grootvader was vroeger goochelaar geweest in een vaudeville-show in New York City tijdens de dertiger jaren. Als tiener leerde ze zichzelf de ukulele bespelen, het ondergeschoven neefje van de gitaar, en raakte gefascineerd door de muziek en de kunst ( Jugendstil) uit de eerste helft van de twintigste eeuw. Ze begon bladmuziek te verzamelen vanwege de krullerige designs, maar raakte al snel ook geboeid door de muziek, die uitgeschreven stond.

Een deel van de Parlor Boys: v.l.n.r. Tom Marion, Ian Whitcomb, Corey, die probeert te ontsnappen, Benny, Brad Kay, Dan Weinstein en Randy Woltz. Niet op deze foto Billy Steele en Dave Jones.( foto Janet Klein)

Tot zover iets over haar eerste jaren. Ik zal later meer vertellen hoe ze uiteindelijk in de showbusiness terecht kwam en over haar eerste opnamen. In Oh !, vinden we vooral composities uit de Roaring Twenties, de jaren twintig, zoals die gezongen werden door de eerste zangeressen. Een nummer als Who-oo? You-oo That's Who! herinnert me meteen aan Annette That's All Hanshaw, die het in 1927 voor Pathé Actuelle opnam en That's Love, gezongen door de Boswell Sisters, of Sweet Man, een populair nummer dat in die jaren door heel wat dansbands aan de groef werd toevertrouwd. Misschien zijn het echter wel de onbekende nummers, die deze plaat zo bijzonder maken en je verrassen; nummers die door Janet herontdekt zijn. Wat te denken van het nooit gepubliceerde nummer If You Hadn't Gone Away gecomponeerd door Fats Waller en Andy Razaf, ooit opgenomen door Blance Calloway and her Joy Boys? Ook het titelnummer Oh ! uit 1929 is tamelijk onbekend. Het is een waar genoegen om naar deze soms onbekende, maar steeds frisse, transparante nummers te luisteren. Music to delight, entice beguile and set the toes a-tappin! (= Muziek om te genieten, te bekoren en de tenen het ritme te laten tikken ). Ik kom binnenkort met nog meer van die kleine schatten opgediept uit het verleden door Janet Klein .............

Ik vond een fragment van een concert door Janet Klein and her Parlor Boys waarin ze het nummer Baltimore, dat als vijfde nummer ook op deze CD staat.

Ga een kijken op haar schitterende website met een heleboel mooie gimmicks en ontwerpen uit die periode. Bedankt dat je me hebt laten genieten van je platen, Janet !!

Hans Koert keepswinging@live.nl

DUTCH SWING COLLEGE BAND - Jubilee Concert
Vanwege haar 35ste verjaardag, met 12 twaalf originele bezettingen uit de periode 1945-1980

dit jubileumconcert werd gehouden in de Willem Alexander zaal in het Congresgebouw in Den Haag op 30 mei 1980 en opgenomen voor een Philips dubbel-lp ( 6601 003)

Keep swinging

Hans Koert

keepswinging@live.nl