Keep (it) Swinging: Marc Mommaas Guitar Project in Porgy en Bess

De eerste jaren leg je de basis voor wat je op je instrument kunt bereiken. (Marc Mommaas) ( bron: Jazz 2010-3) Live jazz in Porgy en Bess
Hans Koert

Terwijl half Nederland op de schaats stond zat een zestigtal uitverkorenen in jazzclub Porgy en Bess in Terneuzen bij een Nederlands-Amerikaans jazzkwartet o.l.v. Marc Mommaas. Marc, die een jaar geleden al een keer optrad in Porgy met het Amina Figarova Sextet organiseerde deze tournee al een jaar geleden naar aanleiding van zijn laatste cd, Landmarc, waarbij hij zowel in Nederland als in België optreedt. Deze cd, die alom lof oogstte, beloofde veel voor dit concert. Marc Mommaas had voor dit concert, dat aangekondigd werd als The Guitar Project, drie van de vier muzikanten meegenomen, die ook op de cd meespelen: slagwerker Tony Moreno en de gitaristen Nate Radley en Vic Juris.

Marc Mommaas ( foto: Hans Koert)
Marc Mommaas, die tenorsax speelt, woont al heel wat jaren in New York en voelt zich al een echte New Yorker .... Dat ben je hier al na zo'n jaar of tien en dat vieren ze dan zelfs! Hij studeerde aan de Manhattan School of Music en kreeg les van David Liebman. In New York ontmoette hij de Deense pianist Nikolaj Hes, met wie hij in het zelfde appartement woonde. Het klikte muzikaal en ze traden vaak samen op. Op zijn laatste cd Landmarc speelt Tony Morena slagwerk. Ook die kent Marc al vele jaren - begin van deze eeuw speelden ze vaak samen als duo. In 2000 begeleidden ze Diana Perez op een Timeless cd, getiteld 7 Ave South. Tony Moreno groeide op in New York in een muzikale familie. Als elf jarig jongetje kreeg hij zijn eerste drumstel van Elvin Jones, die blijkbaar iets in het enthousiaste ventje zag,

want hij mocht bij hem op les ...... Net als Marc studeerde hij aan de Manhattan School of Music (welke gerenommeerde jazzmuzikant eigenlijk niet?). In 1970 is hij voor het eerst te horen op een lp met de band van bassist Bobby Jackson en maakt halverwege de jaren negentig platen met gitarist Rez Abbasi, waarmee hij ook in Marc Mommaas-Nikolaj Hess Global Motion speelde en die ook te horen is op Marc's cd Landmarc. Tony woonde de afgelopen decennia lange tijd in Europa en is op een honderdtal plaatproductie te horen ....

Nate Radley ( foto: Hans Koert)
Nate Radley studeerde in Boston en is één van de twee gitaristen, die Marc mee bracht op deze Europese tournee. Onlangs kwam zijn nieuwste cd uit: The Big Eyes. Gitarist Vic Juris' roots liggen in de rock and roll - hij hoorde de muziek van rockers als Chuck Berry, die hem

inspireerden om gitaar te leren spelen ( autodidact) en jarenlang in plaatselijke rock en roll bands op te treden totdat hij de jazzmuziek ontdekte. Zijn carrière is indrukwekkend. Zijn eerste cd onder eigen naam dateert van 1977 ( Roadsong) en er zouden er nog tientallen onder eigen naam volgen. Hij speelde elektrisch versterkte gitaar met Lyn Christie en speelde jarenlang bij Barry Miles Jazz-Rock group. Hij is ook op honderden opnamen te horen met grote namen als Richie Cole, James Spaulding, Harold Land, Jimmy Cobb, David Liebman, Randy Brecker, Lee Konitz, Freddie Hubbard, Sonny Fortune, Don Braden, veterans Benny Waters, James Moody and Kenny Barron. Hij trad o.a. op met gitaarvirtuoos Bireli Lagrene.

Vic Juris ( foto: Hans Koert)
Marc opende de eerste set met een suite, die hij schreef, toen hij vastzat in Kopenhagen n.a.v. de aswolk, die de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull in 2010 uitbraakte en die het vliegverkeer boven Europa in zijn greep had

. This one has no name yet ........ meldde hij - suggesties welkom. De rest van de set werd gevuld met nummers, die ook op zijn laatste cd te horen zijn, zoals een breed uitgesponnen Folksong en het nummer Brush on Canvas, dat een eerbetoon is aan zijn twee jaar geleden overleden vader Henk Mommaas, die behalve een gepassioneerd jazzliefhebber, ook een begenadigd schilder was. Een portret van zijn zoon Marc siert de voorkant van het Landmarc album. But Tony Moreno is also a giant with his brushes in this tune ..... voegde Marc er aan toe. Na Orbit volgde een tiny tiny tiny number, dat helemaal niet zo tiny bleek, getiteld Little One, geschreven op de dag dat zijn dochter geboren werd - één van de mooiste nummers van de avond, met een fraaie intro door Nate en een sensitive solo van Marc.

Tony Moreno ( foto: Hans Koert)
Ook de tweede set bevatte louter nummers van Marc's Guitar project Landmarc. Bijna vijftien jaar geleden naar de VS vertrokken, is hij van dezelfde lichting Nederlandse jazzmusici als Benjamin Herman, die onlangs nog hier speelde; Eric Vloeimans, die over een maand in Porgy en Bess optreedt en Michiel Borstlap, die met hun muziek flink aan de weg timmeren. Marc heeft daar niet

voor gekozen - zijn keuze om naar New York te gaan was een bewuste keus. Daar voelde ik gelijk de vibe die ik nodig had, vertelde hij in 2010 aan Dick Hovinga voor het blad Jazz, Het middelpunt van de jazz, wat New York nog steeds is, boeide en voedde me. Die eerste jaren waren moeilijk en zwaar, maar hij wist zich een plek te veroveren in de jazzscene ........ De eerste vijftien jaar wil ik de basis leggen voor wat ik op het instrument kan bereiken. Die basis moet je niet laten onderbreken door de commerciële kant op te gaan, je te laten beïnvloeden om muziek te gaan maken, die goed verkoopt of zoiets. De tweede set werd geopend met Cassavetes Caravan, die Marc introduceerde als a slow moving caravan in the heat of the Sahara desert. Hiermee eert hij de in 1989 overleden Amerikaanse filmacteur en regisseur John Cassavetes. In dit nummer schitterend beide gitaristen.

Vic Juris (foto: Hans Koert)
Hierna volgden de nummers ASAP (as soon as possible), waarin de slagwerker Tony Moreno liet horen een groot drummer te zijn, in een solo, die vol onverwachte accenten en agressieve ritmen zat en Patience, dat schitterende samenspel liet horen tussen Mark en Tony en Nate en Tony; een stuk met prachtige momenten. Het concert werd afgesloten, uiteraard kreeg het publiek, dat Marc uitvoerig prees om zijn betrokkenheid, nog een toegift, met de nummers Legend, met daarin weer een mooie rol voor Tony Moreno, die in zijn spel wel iets weg heeft van de onlangs overleden slagwerker Paul Motion en het titelstuk van de cd Landmarc.

Nate Radley ( foto: Hans Koert)
Het publiek dat gekozen had de schaatsen nog even in de doos te laten zitten had goed gekozen en kreeg wat het verwachtte - een concert van een kwalitatief hoog gehalte van een groep ervaren muzikanten, die o.l.v. Marc Mommaas eigenzinnige muziek bracht, zonder consessies. Een mooi concert.
Hans Koert
keepswinging@live.nl

Het kwartet speelt nog tot half februari in Nederland en België
Febr.6 CULTUURHUIS, Heerlen 20:00
Febr.8 Gitaar kamer Workshop, Lierop 14:00
Febr.8 THEATER DE RUCHTE, Someren 20:30
Febr.10 HNITA JAZZ CLUB, Heist-op-den-berg 20:30
Febr.11 ARTISHOCK, Soest 21:00
Febr.12 RECORDING "LIVE" Concert, Alkmaar
Febr.13 THEATER VRIJTHOF, Maastricht 20:30
Febr.14 MUSIS SACRUM, Arnhem 20:30
Febr.15 Conservatory of Amsterdam, Amsterdam Time: tba
Febr.16 Artez Workshop, Zwolle Time: 10am to 4pm
Febr.16 LIVINGROOM, Zwolle 21:00

Op zondagmiddag 5 februari 2012 stond, zo leek het, half Nederland op de schaats, een moment waar velen naar uitgekeken hadden - in Porgy en Bess in Terneuzen was dat ook zo ... dat uitkijken naar tenminste. Marc Mommaas, de Nederlands-Amerikaanse tenorsaxofonist ( na tien jaar mag je je New Yorker noemen - dt vieren ze zelfs met een feestje) had twee gitaristen en een drummer meegenomen voor zijn Guitar Project tournee door ons land, dat rond zijn laatste album Landmarc uitgezet was. De bezoekers van Porgy en Bess hadden een goede keus gemaakt de ijzers de ijzers te laten, want zo'n uniek concert hoor je niet vaak in onze streken ( en voorlopig blijft het vriezen, dus ....... ) Keep (it)Swinging doet verslag van dit concert. Wil je geen enkele bijdrage missen, volg Keep(it)Swinging dan via Twitter (#keepitswinging) of vraag haar gratis nieuwsbrief ( keepswinging@live.nl) (Nederlands of Engelstalig)